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솔직히 저는 고속도로에서 화물차가 1차로를 달려도 "좀 답답하긴 하지" 정도로 넘겼습니다. 그게 얼마나 위험한 일인지, 몸으로 직접 겪기 전까지는요. 지난 주말 서울양양고속도로에서 있었던 일이 아직도 머릿속에 생생합니다. 경찰이 4K 고화질 드론을 띄워 지정차로 위반 차량을 20분 만에 5대씩 적발하고 있다는 소식, 그냥 지나칠 수 없었습니다.
화물차 1차로 주행, 생각보다 훨씬 위험했습니다
일반적으로 "화물차가 1차로에 있으면 좀 느리고 불편하다" 정도로 알고 있는 분들이 많은데, 제 경험상 이건 완전히 다른 문제였습니다. 지난 주말, 가족을 태우고 서울양양고속도로를 달리던 중이었습니다. 규정대로 방향지시등을 켜고 1차로, 즉 추월차로로 진입하는 순간, 저 멀리서 대형 화물차 한 대가 깜빡이도 없이 2차로에서 1차로로 차체를 밀어 넣는 것이 보였습니다.
뒷좌석에 탄 두 아들 생각에 심장이 덜컥 내려앉으며 브레이크를 밟았습니다. 제 뒤를 따르던 차들도 비상등을 켜고 급정거하면서 고속도로 한가운데서 연쇄 추돌 직전의 상황이 벌어졌습니다. 그 화물차는 아무 일 없다는 듯 1차로를 계속 달리더군요. 운전대를 잡은 손이 한동안 덜덜 떨렸습니다.
이 경험을 한 뒤 찾아보니, 도로교통공단 통계에서 고속도로 1차로 대형차 사고의 치사율이 일반 사고 대비 1.7배 높다는 수치가 나왔습니다(출처: 도로교통공단). 치사율이란 사고 발생 건수 대비 사망자 수의 비율을 말합니다. 쉽게 말해 같은 사고가 나도 1차로에서 일어나면 죽을 확률이 그만큼 더 높다는 뜻입니다. 거대한 질량의 화물차나 대형버스가 시야를 가로막은 채 1차로를 점령하면, 뒤따르는 승용차는 전방 돌발 상황을 인지조차 못한 채 추돌하게 됩니다.
- 도로교통법상 편도 3차선 이상 도로에서 버스·화물차의 1차로 주행은 명백한 불법
- 1차로 대형차 사고 치사율은 전체 평균 대비 1.7배 — 단순 통계가 아니라 실제 사망 위험
- 대형차가 만들어내는 시야 차단은 뒤따르는 차량의 방어 운전 자체를 불가능하게 만듦
드론 위반 적발, 20분에 5대 — 숫자가 말해줍니다
"경찰이 고속도로에서 단속한다고 해도 어차피 사각지대가 많다"는 인식이 일반적으로 퍼져 있는데, 저도 솔직히 그렇게 생각했습니다. 그런데 이번에 경북경찰청이 도입한 드론 단속 방식은 제 생각을 바꿔놓기에 충분했습니다. 단속에 투입된 드론은 4K 해상도에 최대 30배 광학 줌이 가능한 카메라를 탑재하고 있습니다. 4K 해상도란 가로 약 3,840픽셀의 초고화질 영상을 말하는데, 30배 줌까지 더해지면 수백 미터 상공에서도 차량 번호판을 선명하게 채증 할 수 있습니다.
실제로 드론을 띄운 지 불과 20분 만에 지정차로 위반 차량 5대를 적발했습니다. 제가 직접 겪은 그 화물차처럼 깜빡이도 없이 1차로를 치고 들어오는 차량들이, 하늘 위에서는 고스란히 다 찍힌다는 얘기입니다. 지상에서는 경찰이 대형 화면으로 드론 영상을 실시간 모니터링하며 위반 즉시 채증(법적 효력을 갖는 증거 수집)을 진행합니다. 채증이란 단순 촬영이 아니라 행정 처분의 근거가 되는 증거를 확보하는 행위를 말합니다.
경북경찰청은 이달부터 상주-영천고속도로와 중부내륙고속도로 등 사고 다발 구간을 중심으로 드론 단속을 본격 시작했으며, 연중 상시 단속으로 확대할 방침입니다(출처: 경북경찰청). 서울양양고속도로에서 그 화물차를 겪은 뒤 "이 구간에도 드론이 뜨면 어땠을까" 하는 생각을 솔직히 여러 번 했습니다. 단속 사각지대를 없애는 것이 목표인 만큼, 드론 단속 구간은 앞으로 계속 늘어날 가능성이 높습니다.
안전 운전 의식, 단속이 먼저냐 교육이 먼저냐
"단속만 늘린다고 의식이 바뀌겠냐"는 시각도 있는데, 개인적으로는 이 순서가 맞다고 생각합니다. 납기를 맞춰야 한다거나 속도 제한 장치 때문에 답답하다는 이유로 1차로를 차지하는 화물차 운전자들의 심리는 이해하지 못하는 바는 아닙니다. 하지만 제가 직접 겪어보니, 그 조급증이 뒷좌석 아이들의 목숨을 위협하는 일로 이어지더군요. 개인의 사정이 공공의 약속인 지정차로 준수 의무를 무너뜨릴 근거는 어디에도 없습니다.
도로교통법 제60조는 고속도로에서의 지정차로 통행 의무를 명시하고 있으며, 위반 시 범칙금과 벌점이 부과됩니다. 벌점 누산이란 일정 기간 동안 위반 점수가 쌓여 면허 정지 또는 취소로 이어지는 제도를 말합니다. 드론 단속이 상시화 되면 "보이지 않으니 괜찮다"는 심리 자체가 통하지 않게 됩니다. 단속이 의식을 바꾸고, 바뀐 의식이 습관이 되는 것, 그게 현실적인 순서라고 봅니다.
일반적으로 교통 단속은 사후 처벌에 가깝다고 알려져 있지만, 제 경험상 "언제 어디서든 찍힐 수 있다"는 인식이 퍼지면 사전 예방 효과가 훨씬 강하게 작동합니다. 고속도로 방어 운전(예측 운전과 충분한 차간 거리 유지를 기본으로 하는 운전 방식)이 몸에 배어 있어도, 앞차가 갑자기 1차로를 막아버리면 속수무책입니다. 결국 내 안전은 옆 차 운전자의 법규 준수에도 달려 있습니다.
서울양양고속도로에서 손이 떨렸던 그 순간이 없었다면, 저도 이 문제를 이렇게 진지하게 들여다보지 않았을 겁니다. 드론 단속이 경북 구간에서 시작됐지만, 전국 고속도로로 확대되는 것은 시간문제로 보입니다. 운전대를 잡기 전에 내 차가 달릴 차로가 맞는지 한 번만 더 확인하는 습관, 지금 당장 시작할 수 있는 가장 쉬운 안전 운전입니다.